Kontaminirano mazivo je eden od vodilnih vzrokov za poškodbe ležajev in pogosto glavni dejavnik za prezgodnji konec življenjske dobe ležaja.Ko ležaj deluje v čistem okolju, bi moral odpovedati le zaradi morebitne naravne utrujenosti, ko pa je sistem kontaminiran, lahko znatno skrajša življenjsko dobo ležaja.

Mazivo se lahko kontaminira s tujimi delci iz številnih možnih virov.Tudi majhne količine prahu, umazanije ali ostankov lahko dovolj onesnažijo oljni film, da povečajo obrabo ležaja in vplivajo na delovanje stroja.V smislu parametrov onesnaževalca bo vsako povečanje velikosti, koncentracije in trdote vplivalo na obrabo ležajev.Če pa mazivo ni dodatno onesnaženo, se bo stopnja obrabe zmanjšala, saj se bodo tuji delci med delovanjem zmanjšali in prešli skozi sistem.

Pomembno si je zapomniti, da bi povečanje viskoznosti maziva zmanjšalo obrabo ležajev pri kateri koli stopnji kontaminacije.

Voda je še posebej škodljiva in celo tekočine na vodni osnovi, kot je vodni glikol, lahko povzročijo kontaminacijo.Že 1 % vode v olju lahko negativno vpliva na življenjsko dobo ležaja.Brez ustreznih tesnil ležajev lahko vlaga vstopi v sistem, kar povzroči korozijo in celo vodikovo krhkost na obstoječih mikrorazpokah.Če se mikrorazpoke, ki jih povzročajo ponavljajoči se cikli elastične deformacije napetosti, pustijo, da se širijo do nesprejemljive velikosti, ustvari več možnosti, da vlaga vstopi v sistem in nadaljuje negativni cikel.

Zato se za optimalno zanesljivost prepričajte, da je vaše mazivo za ležaje čisto, saj tudi najboljše mazivo na trgu ne bo rešilo ležaja, razen če je brez onesnaževalcev.